在中国,最近呼吸道疾病的激增正给医院带来巨大压力,特别是在儿科部门。在阜阳市人民医院的儿科,我们可以看到众多生病的儿童在父母的陪同下接受输液治疗。这一场景在中国社交媒体上引发了广泛关注,网民们表达了对这一现象的担忧。
11月29日,一家省级报纸在微博上发布消息,描述了北方一家未具名的医院的情况。报道称,该医院的等候区充满了咳嗽声和孩子们的哭泣声。其中一名女士在确认她的女儿感染了可引起肺炎的细菌后,依然在等待队列中排在300人之后。这条消息迅速成为微博上最热门的帖子之一,获得了数千万次的浏览,但随后被删除。
尽管中国的审查制度试图降低这类消息的传播,但近日类似的故事依然在互联网上广泛流传。一些报道甚至包括了拥挤的发热门诊的图片,以及孩子们一边挂着点滴一边做作业的照片。此前,在公共场所佩戴口罩的习惯在中国已基本消失,但随着近期呼吸道疾病的激增,尤其是在儿童中,这一习惯正在重新兴起。
11月22日,世界卫生组织(WHO)向中国索要了有关此次疫情暴发的更多细节,并表示了全球范围内的关切。随后的一天,中国官员向WHO表示,这些疾病的爆发并没有新的或未知的原因,是由一系列熟悉的病原体引起的,如支原体肺炎菌、腺病毒、新冠病毒、流感和呼吸道合胞病毒等。WHO表示,一些疫情的增加“比历史上的季节更早,但鉴于解除新冠控制措施,这并不令人意外”,并且与其他国家观察到的模式相似。中国官员称,医院并没有被压垮。
然而,中国的医疗体系仍然存在使其容易受到不寻常压力的问题。其中之一是基础医疗的薄弱。自2012年以来,全科医生(GP)的数量增加了四倍以上,但与富裕国家相比,每人的全科医生数量仍然较少,且常常训练不足。许多中国人宁愿直接去医院进行诊断和治疗,也不愿咨询全科医生。这导致了尤其是在最好的医疗设施中出现了长时间的排队。另一个问题是对医生产生收入的压力。缺乏信息的患者要求不必要的治疗,而医生往往愿意开出这些治疗(比如即使是轻微疾病也使用静脉输液)。
中国已停止发布新冠疫苗的定期统计数据,但去年老年人的接种率较低。通常不到4%的60岁以上老人会接种流感疫苗。因此,对于中国的医院和该国最脆弱的人群来说,这将是一个艰难的冬天。■