在中国，最近呼吸道疾病的激增正给医院带来巨大压力，特别是在儿科部门。在阜阳市人民医院的儿科，我们可以看到众多生病的儿童在父母的陪同下接受输液治疗。这一场景在中国社交媒体上引发了广泛关注，网民们表达了对这一现象的担忧。

11月29日，一家省级报纸在微博上发布消息，描述了北方一家未具名的医院的情况。报道称，该医院的等候区充满了咳嗽声和孩子们的哭泣声。其中一名女士在确认她的女儿感染了可引起肺炎的细菌后，依然在等待队列中排在300人之后。这条消息迅速成为微博上最热门的帖子之一，获得了数千万次的浏览，但随后被删除。

尽管中国的审查制度试图降低这类消息的传播，但近日类似的故事依然在互联网上广泛流传。一些报道甚至包括了拥挤的发热门诊的图片，以及孩子们一边挂着点滴一边做作业的照片。此前，在公共场所佩戴口罩的习惯在中国已基本消失，但随着近期呼吸道疾病的激增，尤其是在儿童中，这一习惯正在重新兴起。

11月22日，世界卫生组织（WHO）向中国索要了有关此次疫情暴发的更多细节，并表示了全球范围内的关切。随后的一天，中国官员向WHO表示，这些疾病的爆发并没有新的或未知的原因，是由一系列熟悉的病原体引起的，如支原体肺炎菌、腺病毒、新冠病毒、流感和呼吸道合胞病毒等。WHO表示，一些疫情的增加“比历史上的季节更早，但鉴于解除新冠控制措施，这并不令人意外”，并且与其他国家观察到的模式相似。中国官员称，医院并没有被压垮。

然而，中国的医疗体系仍然存在使其容易受到不寻常压力的问题。其中之一是基础医疗的薄弱。自2012年以来，全科医生（GP）的数量增加了四倍以上，但与富裕国家相比，每人的全科医生数量仍然较少，且常常训练不足。许多中国人宁愿直接去医院进行诊断和治疗，也不愿咨询全科医生。这导致了尤其是在最好的医疗设施中出现了长时间的排队。另一个问题是对医生产生收入的压力。缺乏信息的患者要求不必要的治疗，而医生往往愿意开出这些治疗（比如即使是轻微疾病也使用静脉输液）。

中国已停止发布新冠疫苗的定期统计数据，但去年老年人的接种率较低。通常不到4%的60岁以上老人会接种流感疫苗。因此，对于中国的医院和该国最脆弱的人群来说，这将是一个艰难的冬天。■